Folna kislina: Zakaj je vitamin B9 ključen za življenje in zdravje?

Kaj je folna kislina? 

Folna kislina je sintetična oblika vitamina B9, ki jo najpogosteje najdemo v prehranskih dopolnilih in obogatenih živilih. Naravna oblika tega vitamina, ki jo najdemo v hrani, pa se imenuje folat.  

Razlika med folno kislino in folatom 

Folna kislina in folat se v širši javnosti pogosto zamenljivo uporabljata, kar nemalokrat povzroči zmedo. Z izrazom folat sicer lahko poimenujemo celotno skupino sorodnih spojin s podobnimi prehranskimi lastnostmi, vendar obstajajo med naravno in sintetično obliko vitamina B9 nekatere razlike.  

Prva glavna razlika med folno kislino in folatom je v mestu njune prebave. Folat se presnavlja v tankem črevesju, folna kislina pa v jetrih. Ko vnesemo folate v telo, na primer z listnato zelenjavo, jih bo naše telo nemudoma porabilo. Ko pa se v telo vnese folna kislina, bodisi s prehranskimi dopolnili bodisi z obogatenim kruhom, se bo najprej morala pretvoriti v aktivno obliko, zato bo njeno delovanje počasnejše. Ravno to je eden izmed razlogov, da danes na trgu obstajajo tudi prehranska dopolnila, ki že vsebujejo aktivno folno kislino. Na drugi strani pa je treba vedeti, da so folati zelo občutljivi za toploto in svetlobo, zato se lahko med kuhanjem izgubi do 90 % njihove aktivnosti. To pomeni, da telo običajno dobi več vitamina B9 iz folne kisline v primerjavi s količino, ki jo dobi z živili, ki naravno vsebujejo folate. 

Zakaj je folna kislina pomembna za naše zdravje? 

O folni kislini se veliko govori, piše in raziskuje ravno zaradi njenega vsestranskega vpliva na človekovo zdravje. Njeni najpomembnejši učinki so:  

1. Nosečnost 
   Jemanje folne kisline med nosečnostjo je ključno za zdrav razvoj ploda in dobro počutje nosečnice. Ustrezen vnos folne kisline pred zanositvijo in v zgodnjih fazah nosečnosti lahko zmanjša tveganje za napake nevralne cevi, kot sta spina bifida in anencefalija, za do 70 %. Poleg napak nevralne cevi lahko folna kislina prispeva tudi k preprečevanju drugih prirojenih napak, kot so razcepljena ustnica in nekatere srčne napake. Nezadosten vnos folne kisline je bil dokazano povezan z večjim tveganjem za zaplete, kot so anemija pri nosečnici, prezgodnji porod in nizka porodna teža. 

2. Tvorba rdečih krvničk in preprečevanje anemije 
   Obstaja več vrst anemije, med katerimi je tudi anemija zaradi pomanjkanja folata. Gre za megaloblastno anemijo, ki nastane zaradi prehranskih pomanjkljivosti in se pogosteje pojavlja pri starejših. Folna kislina sodeluje pri tvorbi rdečih krvničk in tako preprečuje nastanek anemije, kar zagotavlja boljšo oskrbo telesa s kisikom. 

3. Sinteza DNK 
   Folna kislina in njeni derivati ​​so izjemno pomembni pri sintezi nukleinskih kislin, torej DNK in RNK, ter različnih proteinov. Glavni pomen imajo predvsem pri hitro proliferirajočih tkivih, kot je na primer kostni mozeg. Poleg same sinteze genetskega materiala skrbijo tudi za njegovo učinkovito delitev.  

4. Podpora kognitivnim funkcijam 
   Nekatere raziskave so dokazale tudi pomemben vpliv folne kisline na pravilno delovanje možganov in upočasnjen upad kognitivnih sposobnosti, zlasti pri starejših. Preko različnih mehanizmov, kot so zmanjšanje ravni homocisteina, izboljšanje vaskularnega zdravja, zmanjšanje vnetja in preprečevanje pomanjkanja folata v možganih, naj bi folna kislina vplivala na spomin, hitrost obdelave informacij in splošno kognitivno delovanje.  

5. Zdravje srca 
   Folna kislina pomaga uravnavati raven homocisteina v krvi, kar zmanjšuje tveganje za bolezni srca in ožilja. Dopolnjevanje s folno kislino naj bi zmanjšalo tveganje za možgansko kap za 10 %, splošno tveganje za srčno-žilne bolezni pa naj bi se zmanjšalo za 4 %.  

6. Zmanjševanje tveganja za nekatere vrste raka 

       Nekatere raziskave kažejo, da zadosten vnos folne kisline lahko pomaga zmanjšati tveganje za nastanek nekaterih vrst raka, predvsem kože. Nizke ravni folata v             telesu lahko namreč motijo presnovo DNK in povzročijo genske napake.  

Pomanjkanje folne kisline – simptomi in posledice  

Pomanjkanje folne kisline se lahko izrazi z množico različnih simptomov in znakov. Pojavijo se lahko utrujenost, bledica, razdražljivost in omotica. V ustni votlini lahko nastanejo afte in razjede. Nekateri poročajo celo o zmanjšanem občutku okušanja. Pride lahko do motenj spomina in koncentracije. Razvije se lahko depresija. Pogosti so tudi gastrointestinalni znaki, kot je driska. Dolgotrajno pomanjkanje folne kisline je lahko povezano z večjim tveganjem za bolezni srca in nekatere oblike raka. 

Koliko folne kisline na dan?  

V različnih obdobjih življenja človekovo telo potrebuje različne količine folne kisline.  

Naravni viri vitamina B9 in živila, bogata s folno kislino 

Kot smo že omenili, obstajajo nekatera živila, ki so naravno bogata z vitaminom B9. Mednje uvrščamo stročnice (na primer fižol in leča), zeleno listnato zelenjavo (na primer špinača, blitva, ohrovt), agrume (na primer pomaranče, limone), oreščke in semena, jajca, avokado, rdečo peso, brokoli in banane. Obstajajo pa tudi živila, ki so umetno obogatena s folno kislino, kot so kruh, kosmiči, testenine, riž in obogateni napitki. S folno kislino obogatena živila so se začela proizvajati predvsem zaradi njenih številnih pozitivnih učinkov, ki so jih vlade želele prenesti na širšo populacijo.  

Obstajajo pa tudi živila, ki so umetno obogatena s folno kislino, kot so kruh, kosmiči, testenine, riž in obogateni napitki. S folno kislino obogatena živila so se začela proizvajati predvsem zaradi njenih številnih pozitivnih učinkov, ki so jih vlade želele prenesti na širšo populacijo.

Tveganje za pomanjkanje folne kisline je večje pri: 

• nosečnicah in doječih materah, 

• starostnikih, 

• alkoholikih, 

• osebah z motnjami absorpcije (npr. celiakija, Crohnova bolezen), 

• osebah, ki jemljejo določena zdravila (npr. antiepileptiki, metotreksat).  

Folna kislina kot prehransko dopolnilo

Prehranska dopolnila so izdelki, namenjeni dopolnjevanju prehrane z dodatnimi hranili ali drugimi snovmi. Običajno so na voljo v obliki tablet, kapsul, praškov, tekočin ali žvečilnih gumijev. Glavni namen tovrstnega dodajanja hranil je dopolnitev morebitnih prehranskih pomanjkljivosti, krepitev telesa med nosečnostjo, dojenjem, v starosti ali pri povečani telesni aktivnosti, okrepitev imunskega sistema, podpora splošnemu zdravju, predvsem pa zdravju kosti, sklepov in prebavnega trakta. Pri jemanju prehranskih dopolnil je treba biti pozoren predvsem na njihovo kakovost in varnost. Upoštevanje navodil na embalaži je ključno. Pred uporabo pa se, če je le možno, svetuje tudi posvetovanje z zdravnikom ali s farmacevtom.  

Vitaminske infuzije  

Vse bolj priljubljene so dandanes tudi vitaminske infuzije. Gre za neposredno dovajanje vitaminov in mineralov v krvni obtok, kar omogoča hitrejšo in boljšo absorpcijo v primerjavi z oralnim jemanjem prehranskih dopolnil. Kljub temu pa se je pred odločitvijo za vitaminsko infuzijo folne kisline oziroma tovrstno terapijo pomembno posvetovati z zdravnikom in izbrati kliniko, na kateri terapijo izvaja usposobljeno medicinsko osebje, ki uporablja tudi sodobno opremo.  

Možne interakcije folne kisline z zdravili 

Čeprav so prehranska dopolnila enostavno dostopna v prosti prodaji, to še ne pomeni, da je njihova uporaba popolnoma brez tveganj. Pri jemanju kakršnih koli prehranskih dopolnil je treba biti previden zaradi možnosti predoziranja; tudi nekateri vitamini in minerali lahko namreč povzročijo neželene učinke na telesu, če se jemljejo v čezmernih odmerkih. Poleg tega je nevarnost jemanja prehranskih dopolnil tudi v manjši regulaciji, kot je pri zdravilih, zato lahko vsebujejo razne nečistoče, manj ali bolj aktivne sestavine, kot piše na etiketi, ter nepreverjene trditve o učinkovitosti oglaševane sestavine.  

Ljudje včasih jemljejo prehranska dopolnila, namesto da bi poiskali zdravniško pomoč, kar lahko vodi do zdravstvenih zapletov zaradi zamude pri zdravljenju.

Tukaj pa je še morebitna interakcija prehranskih dopolnil z drugimi zdravili. Jemanje folne kisline ima lahko potencialne interakcije z naslednjimi zdravili:  

• Antikonvulzivi 
  Jemanje folne kisline s fosfenitoinom, fenitoinom ali primidonom lahko zmanjša koncentracijo zdravila v krvi. 

• Barbiturati 
  Jemanje folne kisline z zdravilom, ki deluje kot zaviralec centralnega živčnega sistema (barbiturat), lahko zmanjša učinkovitost zdravila. 

• Metotreksat 
  Jemanje folne kisline s tem zdravilom, ki se uporablja za zdravljenje raka, bi lahko vplivalo na njegovo učinkovitost.  

• Pirimetamin 
  Jemanje folne kisline s tem zdravilom proti malariji lahko zmanjša učinkovitost zdravila. 

Folna kislina je življenjsko pomemben vitamin, ki podpira človekovo zdravje na številnih ravneh in v različnih obdobjih. Z uravnoteženo prehrano, bogato z naravnimi viri folata, in po potrebi s prehranskimi dopolnili, pridobljenimi od preverjenih virov, lahko poskrbimo za optimalno zdravje in dobro počutje. Skrb za zadosten vnos folne kisline je preprosta, a zelo pomembna naložba v naše zdravje, danes in v prihodnosti! 

Vsebino je pripravila NYD Klinika.